Cúp C1 châu Âu tiếp tục cải tổ, vòng knock-out sắp sửa ‘lột xác’

Từ mùa giải 2024/25, Cúp C1 đã chính thức bỏ thể thức chia bảng truyền thống, thay vào đó là mô hình giống giải VĐQG thu nhỏ, nơi các đội thi đấu theo bảng tổng sắp chung. 8 đội có thứ hạng cao nhất giành quyền vào thẳng vòng 1/8, trong khi 16 đội xếp từ hạng 9 đến 24 phải bước vào vòng play-off để tranh vé đi tiếp. Các đội từ hạng 25 đến 36 bị loại ngay lập tức và không còn cơ hội xuống Cúp C2 (Europa League) như trước.

Tuy nhiên, UEFA chưa muốn dừng lại ở đó. Theo thay đổi mới, vòng knock-out cũng sẽ được “lột xác” với việc trao thêm đặc quyền cho những đội có thành tích tốt hơn ở giai đoạn vòng bảng. Cụ thể, từ vòng 1/8, đội có thứ hạng cao hơn sẽ được chơi trận lượt về trên sân nhà. Đặc biệt, 2 đội dẫn đầu bảng tổng sắp nếu đi đến bán kết cũng sẽ được đảm bảo đá lượt về tại sân nhà của mình.

Đặc biệt hơn, “quyền lợi” này có thể được chuyển nhượng nếu đội hạt giống bị loại. Chẳng hạn, nếu một đội xếp hạng thấp vượt qua vòng play-off và đánh bại đội đầu bảng ở vòng 1/8, họ sẽ nghiễm nhiên nhận luôn đặc quyền thi đấu sân nhà lượt về ở các vòng tiếp theo như đội đứng đầu vòng bảng. Quy tắc này được kỳ vọng sẽ tăng tính kịch tính và phần thưởng cho những đội vượt khó.

Nếu áp dụng thể thức mới cho mùa trước, PSG, đội xếp hạng 15 ở vòng bảng sẽ được hưởng toàn bộ lợi thế như một đội đứng đầu sau khi loại Liverpool (hạng 1) ở vòng 1/8. UEFA kỳ vọng những điều chỉnh lần này sẽ giúp giai đoạn vòng bảng trở nên kịch tính hơn, buộc các đội phải chiến đấu đến vòng đấu cuối cùng để giành thứ hạng càng cao càng tốt.

Cúp C1 châu Âu mùa giải 2025/26 chính thức khởi tranh từ tuần này với các trận thuộc vòng sơ loại. Trận chung kết danh giá diễn ra vào ngày 30/5/2026 trên SVĐ Puskas Arena (Budapest, Hungary). Đáng chú ý, mùa giải 2025/26 đánh dấu cột mốc lịch sử khi lần đầu tiên có tới 6 đại diện đến từ cùng 1 quốc gia góp mặt (Anh).