Arsenal đá thế này sao đua nổi với Liverpool?

Nếu được sử dụng cỗ máy thời gian và quay ngược trở lại quá khứ, chắc có lẽ người hâm mộ chẳng ngần ngại bình chọn cặp đấu giữa Man United và Arsenal là cuộc đại chiến hấp dẫn nhất Ngoại hạng Anh. Dưới bàn tay chỉ đạo của 2 HLV đại tài Sir Alex Ferguson và Arsene Wenger, cuộc họp thượng đỉnh giữa 2 sắc đỏ luôn được xem là Siêu kinh điển. Thế nhưng, tất cả đã là dĩ vãng.

Ở thời điểm hiện tại, đội vẫn còn 'tạm giữ' được dáng dấp đại gia thì chỉ là Arsenal. Còn với MU, cụm từ từ với họ trở nên thật xa xỉ. Nội tình ngày càng hỗn loạn, phong độ trồi sụt và nói thẳng, và đau lòng hơn: chẳng ông lớn nào lại đang ngụp lặn tận thứ 14 trên bảng xếp hạng Premier League.

Dẫu vậy, danh xưng của Arsenal cũng chẳng khiến họ tự hào. Thứ thầy trò Mikel Arteta khao khát là danh hiệu Premier League, sau 2 lần liên tiếp thất bại trước Manchester City. Sang mùa này, mọi thứ cũng chẳng có gì khá khẩm hơn. Trước trận chiến với MU, Pháo thủ hiểu rằng chỉ cần sảy chân tại Old Trafford, gần như chắc chắn họ sẽ phải từ bỏ cuộc chơi, và dâng luôn ngai vàng cho The Kop.

Chính vì lẽ đó, Arsenal đã chủ động chơi tấn công ngay từ tiếng còi khai cuộc, dù rằng họ phải hành quân tới Nhà hát của những giấc mơ. Tinh thần hưng phấn sau màn vùi dập PSV Eindhoven 7-1 ngay tại Hà Lan, qua đó đặt cả 2 chân vào Tứ kết Champions League, đã giúp Pháo Thủ tràn đầy tự tin.

Ngược lại, MU vẫn cứ tệ, khiến CĐV thất vọng đến nao lòng. Họ vừa bị Fulham biến thành cựu vương FA Cup, lại không thể kết liễu Real Sociedad tại Europa League. Không những vậy, những lùm xùm cả trong lẫn ngoài sân cỏ cũng khiến Quỷ Đỏ chẳng thể có sự tập trung tối đa vào trận đấu.

Ấy vậy trong lúc an phận “cửa dưới” ấy, thầy trò Ruben Amorim bất ngờ dội cho Arsenal một gáo nước lạnh. Vào phút 45+2, Garnacho đột phá và kiếm được quả đá phạt có góc sút rộng. Từ cự ly hơn 20m, Bruno Fernandes tung cú đá không thể cản phá, đưa chủ nhà vượt lên dẫn trước ở ngay lần dứt điểm trúng đích đầu tiên từ đầu trận.

Hiệp 1 cũng khép lại ngay với lợi thế dành cho MU. Điều đó có nghĩa Arsenal bắt buộc phải tấn công tổng lực trong hiệp 2. Bởi như đã nói, ở thời điểm hiện tại, chỉ cần một kết quả hòa, Pháo Thủ cũng từ bỏ luôn danh hiệu Premier League, và để Liverpool một mình một ngựa băng băng về đích.

Vì thế, HLV Mikel Arteta đã chủ động đẩy rất cao đội hình ngay sau giờ nghỉ giải lao. Nhưng phải đến tận phút 74, CĐV Arsenal mới tạm thở phào với khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân tới từ Declan Rice. Đến lúc này, cả 2 đội đều bị dồn vào thế chân tường. MU và Arsenal đều rất cần chiến thắng, vậy nên 15 phút cuối trận chứng kiến một thế cuộc tấn công cởi mở.

Tuy nhiên, sự vô duyên của các chân sút 2 đội đã khiến bảng tỷ số được giữ nguyên cho tới khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc trận đấu. Với chỉ 1 điểm có được sau khi rời Nhà hát, mọi thứ dường như là lời chào kết với đoàn quân của Arteta. Arsenal đã bị Liverpool bỏ xa 15 điểm trên bảng xếp hạng. Vì thế, kể cả còn trong tay 1 trận thi đấu ít hơn, cơ hội vô địch của Pháo Thủ vẫn là quá mong manh.

Trong bối cảnh Premier League chỉ còn 9 vòng nữa là khép lại, quả thực đến cả CĐV Arsenal lạc quan nhất, cũng không dám nghĩ tới câu chuyện cổ tích sẽ xuất hiện...